Course de Chevaux, Champ de Mars

Véritable temple hippique par excellence, la piste du Champ de Mars en périphérie de Port-Louis à l’Ile Maurice.

Connu pour être le deuxième plus vieux dans l’hémisphère sud, mais aussi le plus vieux champ de courses de l’Océan Indien, l’hippodrome de Port-Louis n’a pas son pareil.

Tout commence avec le colonel Edward Alured Draper, lorsqu’il importe les courses de chevaux à l’île Maurice en 1812. Appuyé par Robert Farquhar, alors gouverneur, il fonde le Mauritius Turf Club. Le Champ de Mars est alors inauguré le 25 juin de l’année 1812. C’est ce même jour qu’a lieu la première course hippique.

Depuis, les courses de chevaux sont devenues le sport national à l’île Maurice.

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Situé au pied d’un cirque de montagne, le Champ de Mars à Port-Louis est le lieu idéal pour vivre la passion des Mauriciens. C’est un endroit authentique et très folklorique où l’ambiance y est très chaleureuse, pittoresque, animée et bruyante.

La piste du Champ de Mars suit un tracé elliptique, avec une longueur de 1298m et une largeur de 10 m 50 à 12 m. La piste est relativement petite. Les courses sont actuellement disputées sur des distances allant de 1000m à 2400m. Autre fait notable: le 1500m est aussi appelé Draper’s Mile en l’honneur du Colonel Draper. Depuis son aménagement en 1812, la piste du Champ de Mars a été constamment améliorée. Une course comprend onze partants au maximum.

Les Mauriciens partagent leur passion des chevaux et l’amour du jeu lors de ces après-midis hippiques. Les courses se déroulent les samedis et les dimanches à partir de midi. Chaque week-end, l’hippodrome est complet. C’est le moment choisi par les Mauriciens pour se retrouver entre amis ou en famille. Pour les touristes, c’est l’occasion à ne pas louper pour être au cœur de la culture mauricienne et ainsi partager un moment mémorable avec les Mauriciens.